創作怪談 影
【一. 縁結び】 奈月一弥(なつきかずや)の十三回めの誕生日はいつもと違っていた。とはいっても誕生日は毎年同じ日にくるもの…奈月の誕生日もいつもどおり夏の終わりにやってきて、いつもどおりみんなにお祝いされて、いつもどおりプレゼントをもらった。それならなにも違うことなんてない…ところが、奈月の十三歳の誕生日は確かにいつもと違っていた。彼はこの日を境にある怪事件に巻き込まれることになったから…今回は、そんな話をします。 「あ、今日も居る…」 その黒い影をはじめて見たのは、夏休み明けの登校初日のことだった。ついこの間誕生日プレゼントをもらってすっかりご機嫌だった奈月は、読みたかった本を借りに図書室に行くと、窓際の席にポツンと誰か座っているのが見えた。 他の生徒かな?それとも先生?なんて思ったけど、その人…には目も鼻も口もない、まるで黒い煙が人の形をしているかのように真っ黒だった。それ以来見えるようになった…というより付きまとわれるようになったんだけど……放課後の夕暮れの教室…帰り道の曲がり角…食事中の窓の向こうなんかにその黒い影は現れて…だけど何をするでもなく、ただそこに居るだけだったから、一体オレに付きまとって何がしたいのか?と奈月は気にはしていたけど、対して知りたいとも思っていなかった。つまりどうでもいいことだったんだ、そのときまでは…… 「 ふぅん…お前が昼休みに言っていた黒い影。たしかに今、此処に居るんだな?」 ある日の放課後、奈月は友達の中川と二人で図書室にいた。例の黒い影は奈月らと同じテーブルの少し離れた席に座っている。 中川に話しても、予想どおり話半分に聞いて相手にされなかった。それはそうだ。実際にこの目で見ているオレにだってあの黒い影が何なのか分からないんだから 「でもさ、それって幽霊なんじゃないの?」 「………は?」 奈月は目を丸くさせて中川を見た。 「何だよ?」 「いや…君は幽霊なんて信じてるのかな…って」 「幽霊としか思えないだろそんなの!オレには何も見えないんだから!」 「………」 奈月はそう言われると何も言い返せなかった。ってことは、あれはオレにしか見えないのか…じゃあ、やっぱり幽霊なのかな? 「でも…幽霊とは違う気がするけど……」 「いいよ別に何でも!そんなことオレに関係ないし!」 「あ、ちょっと...